近日,美国移民局(USCIS)向移民官员提供的最新培训文件显示,为防止难民和庇护申请者出现欺诈行为,移民局提高了对难民和庇护申请的筛选要求。未来在美国获得难民和庇护资格或将更加困难。该新教程5月已正式生效。
据报道,美国总统特朗普曾多次表示,非法移民利用美国移民法的漏洞,采用欺骗手段,获得庇护身份,从而留在美国。一些受理这些申请的移民律师也因此获得了一份“肥缺”。
特朗普政府多次呼吁国会修改移民法,弥补法律漏洞为国家及安全带来的威胁。一些前移民官员和专家表示,这份新教程可能导致更多庇护申请者在案件提交至法庭前,已经被拒绝或遣返。
美国移民局发言人杰西卡·柯林斯(Jessica Collins)表示,移民局将会定期向移民官提供更新的培训文件,并根据具体情况处理所有申请案件。这些培训文件曾在2006年、2014年和2017年得到更新。目前的最新版本在4月30日完成,并在5月份开始生效。
从去年开始,大量来自中美洲的家庭和个人涌向美墨边境,寻求庇护,为美国边境带来前所未有的压力。今年3月,美墨边境有超过10万非法入境者被捕,创造十多年来单月该数据的最高纪录。
依据美国庇护案件申请程序,申请人首先要接受来自专职的移民官员的面试。官员将判断其是否在返回原籍国后,存在“可信的恐惧”。
如果申请人通过了第一步面试后,其案件将进入移民法庭。如果申请者能够进一步提供证据,证明他在本国因种族、宗教、国籍、政见或成为某个社团的一员,而遭到当局歧视或迫害,将获准得到庇护身份,合法地留在美国居住。
美国各地的移民官每个月处理数千宗庇护申请面试,其中大约3/4的案件被获准,但因国内动荡和腐败而逃离中美洲的庇护申请者,大多被判定不符合庇护申请资格。
美国前奥巴马政府负责难民及庇护事务的移民局官员维多利亚·尼尔森(Victoria Neilson)就新版培训计划表示“不安”。她说,这将使申请者更难通过第一步的面试,从而无法确立其存在“恐惧”的事实。
原版培训文件提到,移民官对于首次进入美国的庇护申请人,在考虑他是否存在恐惧心理和威胁时,不必要求他提供充足的证据。移民官在评估申请的可信度时,会考虑申请人的文化和国籍背景,以及可能经受的重大创伤。新版培训文件删除了对这部分考量的要求,而更注重移民官需判断对方是否存在欺诈的可能。
美国移民局前首席法律顾问斯蒂芬·莱戈姆斯基(Stephen Legomsky)表示,那些缺乏身份证件、第一次进入美国寻求庇护的人,只能凭借他对个人经历的口述,来建立其是否存在恐惧和迫害的可能。如果不考虑其文化和心理因素,几乎无法判断此人是否存在恐惧的可能。
移民局发言人柯林斯表示,移民官员在处理案件时会考虑相关国家的政治局势和信息,并遵守所有适用的法律、法规、政策和先例裁决结果。
按照通常的要求,负责难民及庇护申请的移民官要经过几周的时间,完成对新培训教程的学习。
白宫正在向国会申请2300万美元的资金,准备用于对边境巡逻员的培训,其中包括要求他们未来对庇护和难民申请者给予面试,确定其是否在回国后存在“恐惧”。这项工作,目前只有经过专职培训的移民局官员才能担任。
通常庇护申请者在通过第一步面试后,将获准留在美国,等待法官的最终裁决结果。这个过程从几个月到几年不等,因为移民局要同时处理积压案件。
特朗普政府之前公布新政策后,已有数百名在边境提出庇护的申请者被遣返至墨西哥,等待裁决结果。