新冠疫情下，滞留美国境外的绿卡持有人如何维持绿卡身份？

肆虐全球的新冠疫情，让许多绿卡持有人不得不长时间滞留在美国境外。而这对于有所谓“移民监”的美国绿卡持有人而言，如何在当前疫情下维持绿卡身份成为了一个让人头疼的难题。

开宗明义，先简单介绍一下所谓的“移民监”，也就是美国绿卡的一般性居住要求。美国移民法规定，绿卡持有人每一次入境美国时，需要出示一个有效的绿卡，同时证明他是 “从一个暂时性的海外旅行回到一个从未放弃的美国居所”。这个英文直译听起来有些拗口，但简单来说，绿卡持有人要证明的，是其在海外的停留是暂时的，短期的，而其永久居美的意图是一直存在的。

实践中，关于离境天数的界定一般分为两种情形。第一种情形，如果绿卡持有人一次离境时间超过6个月而小于一年，在入境时很有可能会面临海关的额外盘问。而此次疫情期间，如果能证明这种情况是疫情导致的，那么应该有很大可能依然能够成功入境，维持绿卡身份。

比较复杂的是第二种情形，即绿卡持有人在未持有回美证（注意回美证只能在美国境内申请，因此如果绿卡持有人滞留海外，那么就不能通过现在申请回美证来补救）的情况下离境时间大于1年。理论上，根据相关法律规定，其绿卡在入境时会被判定失效。这类情形的绿卡持有人如果想保留移民身份，此时有两种选择：

在海外使领馆申请回美居民签证（SB-1签证）

根据《移民与国籍法》101 (a)(27)(A) 的规定，SB-1签证是一个特殊的移民签证，适用于从海外临时访问结束回美的移民。9 FAM 502.7-2(B)(a) 进一步规定，要满足SB-1签证的资格，申请人必须满足两个条件。第一，其在离开美国时有返回“从未放弃的美国居所“的意图；第二，在海外的长时间滞留是基于非申请人本人导致的，不可控的原因。

对于第一个要求，我们会在文章稍后对相关的判例法进行深入的讨论。而第二个要求，在疫情期间显然是比较容易满足的。申请人只要能证明疫情对回美产生的具体影响，或者由于自身健康原因不适合在疫情期间长途旅行，一般都能够满足这一要求。